就在 2 个月前 NASA 还考虑出售火箭和航天器的冠名将宇航员们送往国际空间站的飞船还有空位，美国国家航空航天局（NASA）打算将它们出售给社会公众，这个想法目前还只在提议阶段。《华盛顿邮报》在 11 月 19 日的报道中提到，白宫有在 2025 年之前终止对国际空间站的直接资助，并将轨道实验室交给私人企业的意图。就在 2 个月前，NASA 还考虑出售火箭和航天器的冠名权，并允许宇航员出现在品牌广告中。一是提升该机构的公众形象，让宇航员像职业运动员那样出现在麦片盒上，这会激励美国儿童，并帮助 NASA 更好地融入美国文化之中。但实际上也是因为出售冠名权可能给 NASA 带来更可观的收入。去年 5 月， NASA 就曾证实，原定于 2018 年 11 月试射的 “太空发射系统” 将被推迟，因为没有足够的时间，更没有足够的资金支持。不过提案必须要得到整个咨询委员会的批准，然后再转呈给 NASA 的局长 Jim Bridenstine。报道中并未提及方案的具体细节，诸如出售多少个座位、以何种频率和价格出售等等。将非宇航员的游客送往太空的做法并不新鲜，特别是在俄罗斯。由于航天器的成本极大，又要付给哈萨克拜科努尔航天中心地租与场地使用费，俄罗斯为筹措经费，开放了民间金钱赞助，报酬就是可以让赞助者搭乘航天器进入太空。而 NASA 此前的太空任务仅供科研之用，因此现在的太空旅游仍以俄罗斯为主。 2001 年 4 月 28 日，时年 60 岁的美国商人 Dennis Anthony Tito 就搭乘俄罗斯的联盟 TM-32 宇宙飞船前往国际空间站，成为全球首位离开地球大气层的非宇航员游客。虽然 NASA 认为 Tito 没有经过足够的训练而反对，但通过旅游公司 “太空探险”（Space Adventures）的协商，Tito 仍与俄罗斯航天局达成了交易。他旅行全程花费了 7 日 22 小时 4 分，围绕地球共 128 次，并在太空船中进行了很多科学实验，并为此支付了 2000 万美金。此后，又有六名游客搭乘联盟号前往国际空间站。2009 年，国际空间站迎来了目前为止的最后一位游客 Guy Laliberté，他是加拿大太阳马戏团的创始人兼 CEO。但从这一年开始，国际空间站上的组员数量增加到原来的两倍，没有空间留给游客，再加上哥伦比亚航天飞机失事后，NASA 暂停了几乎所有的航天飞机任务，需要出钱借用联盟号剩下的座位运载自己的宇航员，将游客送往太空的计划便被搁置了。已经有多家私人公司打算继续太空旅游的计划。比如今年 4 月，全球首家商业太空旅行公司维珍银河（Virgin Galactic）在加州莫哈维太空站完成自 2014 年以来的首次动力飞行测试后，就计划在年底正式将载人飞船送入太空，每张船票要价 25 万美元，已有将近 700 人报名了太空旅行。马斯克的 Space X 计划于明年 4 月开始运载美国宇航员到国际空间站，他们之前还打算在 2030 年将日本亿万富翁企业家前泽友作（Maezawa Yusaku）带去环月飞行。
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